Mona Shaw, madre de Pete Best, tuvo la idea de crear ‘The Casbah’ tras ver en televisión un reportaje sobre el ‘The 2i’s Coffee Bar’ en el Soho de Londres donde muchos músicos habían sido descubiertos. El 29 de Agosto de 1959, el ‘Casbah Coffee Club’ abría las puertas a los hijos de Mona y sus amigos como lugar de encuentro y donde escuchar música pop, a diferencia de ‘The Cavern Club’ que para entonces sólo ofrecía recitales de música jazz. El día de la inauguración debía de tocar el quarteto ‘Les Stewart Quartet’ (del que George Harrison formaba parte), pero una disputa entre Les Stewart y Ken Brown dio al traste con la actuación. Fue entonces cuando George Harrison propuso llamar a unos amigos, John Lennon y Paul McCartney para completar la banda que retomó entonces el viejo nombre de ‘The Quarrymen’. Tras ayudar a Mona a terminar con la decoración del club, la banda tocaría por vez primera en ‘The Casbah Coffee Club’ ese mismo día 29 de Agosto. A ese primer concierto asistieron cerca de 300 adolescentes locales y tras el éxito cosechado, Mona decidió hacer de ‘The Quarrymen’ la banda residente en el local. Durante siete sábados consecutivos, la banda tocó en el local y los jóvenes de Liverpool se agolpaban a las puertas del mismo para escucharles.
El 10 de Octubre, una fuerte pelea entre Mona y la banda puso fin a la colaboración entre ambos. El motivo fue que John, Paul y George querían cobrar la parte del dinero que correspondía a Ken Brown que no había podido tocar ese día por estar enfermo, algo a lo que Mona se negó. El 24 de Junio de 1962, Mona cerraría el club, siendo ‘The Beatles’ los últimos que actuaron allí. El club fue abierto como
atracción turística en 2006 y en palabras del mismo Paul McCartney: “Creo que
es una Buena idea dar a conocer The Casbah a la gente. Todo el mundo conoce ‘The
Cavern’ y otros muchos sitios relacionados con los Beatles pero ‘The Casbah’ fue el lugar donde todó
empezó. Ayudamos a pintarlo y decorarlo, queríamos
que fuese nuestro club personal.”
'Strawberry
Field' – sin s al final – era el nombre del orfanato del
Ejército de Salvación donde Mimi Smith solía llevar a jugar a su
sobrino [John Lennon]. Un John que no era exactamente huérfano - su
madre lo visitaba a menudo – estaba en su salsa jugando con el
resto de niños en la zona boscosa detrás del edificio – que
Lennon apodaría más tarde en plural 'Strawberry Fields' –
hasta que llegaba la hora de volver a casa.
Éste
era el peor momento para el pequeño John, que no quería irse, y
para 'Aunt Mimi' que sufría las pataletas del pequeño Beatle.
Todos
los veranos, se celebraba una fiesta en Calderstones Park - un parque
junto al orfanato - y era uno de los momentos que el pequeño John
esperaba con mayor ilusión. 'Aunt Mimi' recordaba: “Tan pronto
como oíamos tocar a la banda de música del Ejército de Salvación,
John saltaba arriba y abajo gritando: Mimi vamos! Que llegaremos
tarde!”
El
nombre del lugar se hizo mundialmente famoso en 1967, con el
lanzamiento del sencillo de The Beatles 'Strawberry
Fields Forever', escrito por John
Lennon en Almería mientras rodaba su película 'How
I won the war'.
Lamentablemente,
no queda nada del caserón victoriano original que fue derruido en
los años 70; aunque sí la valla que lo rodea y sus jardines. La
entrada al recinto está presidida por una verja de color rojo que
fue recuperada de la basura ante la protesta de los fans.
En
los muros de piedra, junto a la inscripción de 'Strawberry
Field', podréis leer los miles de
mensajes de los fans de los Beatles llegados de todos los lugares del
planeta.
El
lugar es hoy en día un remanso de paz donde, como cantaba John
Lennon “Nada es real y no hay nada por lo que preocuparse.”
(Nothing
is real / And nothing to get hung about.)
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El acceso a Mendips sólo está permitido a los participantes del 'Beatles Childhood Homes Tour' [Reservas]
Horario
Los Tours funcionan de Miércoles a Domingo
Precio
Adultos: £20
Niños: £5
Foto: Mendips - Hogar de John Lennon
En el 251 de Menlove Avenue, se localiza la que fuera el hogar de John Lennon durante su infancia - conocida como Mendips.
La casa pertenecía a la tía de Lennon, Mimi, y su marido George Smith que se hicieron cargo del joven John desde la temprana edad de los 5 años. En ella el mítico cantante y compositor de los Beatles vivió hasta cumplir los 22 años de edad - [mediados de 1963].
Tras haber adquirido el que fuera hogar de Paul McCartney, la National Trust decidió no hacer lo propio con Mendips aduciendo que en ella los Beatles no habían compuesto ninguna canción. [Tiempo después, el propio Paul McCartney explicaría que al menos una canción, "I'll Get you", fue escrita en el hogar de John Lennon].
La propriedad fue adquirida por Yoko Ono, viuda de Lennon que la cedió a la National Trust para, como ella misma dijo, "preservarla para todos los habitantes de Liverpool y los fans de los Beatles de todo el Mundo".
Tras un largo proceso de restauración para devolverle un estilo propio de los años 50 , fue abierta al público en Marzo de 2003.
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El LFC ganó 3 a 1 al Newcastle en el partido disputado a puerta cerrada en Melwood.
Pepe
Mila
y Pablo
Mona Shaw, madre de Pete Best, tuvo la idea de crear ‘The Casbah’ tras ver en televisión un reportaje sobre el ‘The 2i’s Coffee Bar’ en el Soho de Londres donde muchos músicos habían sido descubiertos. 
